这种环境中,除去天子、除去天子身侧一样心中惊涛骇浪的李如意, 依然无人知道“云归”真身。
他们只听其亲卫说起,在踏上草原一个月后,云都尉察觉有异,下令折返。赶路至今, 回到城中,第一句话便是问天子身在何处。
放在长安,一个“刺探帝踪”的罪名是少不掉了。但还是那句话, 这里是赭城。天子本人都在一家家、一户户地走访战死士卒家中长者妻儿, 云都尉又身份特殊, 谁知道他有无重要军情来报?
很快有人给他指路,让他找到天子。
至于云都尉为何要在见到天子的第一时间, 就将皇帝推开。等到行刺者真身揭露之后,答案也变得显而易见。
此人竟然就是云都尉在草原遍寻不得的乌苏可汗!
自城破之日起,可汗始终蛰伏城中。仰仗着身上的伤,加上一张汉人面孔,竟然生生伪装成从“羊圈”中逃出的大周子民。
想到过去月余, 始终有这么一条毒蛇在侧,诸人寝食难安。
再念及云都尉及时赶回,救下天子,诸人才觉得能喘过气来。
那么,救驾有功的云都尉呢?
——始终未醒。
那日他一刀劈在可汗身上,斩落可汗一条手臂。
乌苏可汗随之倒下。可倒下之前,到底把带毒的匕首捅入云都尉侧腹。
等到御医赶来,云都尉流出的血都带着一层乌色,可怖至极。
御医使出百般法门,至多为云都尉挤出毒血。再多的,却无计可施。
“须知刀上是为何毒,才好对症调配解药。”
在和军中任差的大夫讨论过后,两边一起无奈地得出这么一个结果。
此事不能拖延,天子的目光又落在牢中乌苏可汗身上。
行刺失败之后,乌苏可汗已经数度寻死,不过始终被看管的狱卒发现、及时阻拦。
到现在,可汗被吊在牢中,早已被抽得皮开肉绽。同时身上又缚了绳索,下颚也被卸掉,保他动弹不得、自尽不能。
这种情况下,赵岳、侯杰一同审他,可可汗依然什么都不愿说。
他被皮鞭抽打,一边惨叫,一边发出声声狂笑。牢中旁人听着,无不毛骨悚然。
有一天过去,距离“云归”被刺已有三日。眼看云都尉一天比一天衰弱,近乎没了气息,御医来报,说假若再未有合适的解药,云都尉必死无疑。哪怕寻到解药,也因之前拖延太久,十有八`九会落下毛病。
天子听着,久久无言。
与燕云戈的重逢太突然,以至于两人相对的时候,陆明煜根本来不及给出反应。
等到他缓过神,燕云戈已经倒了下去。
一切仿佛成了过往重演,五年前发生在福宁殿的事重现于边疆。
不过,此前那次,燕云戈侥幸未死。到如今,却不一定有同等幸运了。
思及此处,陆明煜久违地心烦意乱。
他未理清自己对燕云戈的态度。一个流放的罪人,无故出现在边城,自然该罚。可此人刚刚立下大功,又有救驾之事……天子最终认为,燕云戈不能死。
可他要如何才能活?郑易深恨天子,一样深很燕云戈。他如今已是死罪之身,还有什么能让他惧怕、说出答案,而非信口扯谎?
天子陷入深深思索。良久,眸色微动。
当日下午,有人再去牢中。这次,却并非像从前那样,拎起鞭子就往可汗身上抽。而是兴致缺缺,直接将人放下,就要押他离开大牢。
这样不同寻常的状况,让原本已经意识混混的郑易再度清醒过来。他身上已经痛到近乎麻木,如今唯有脑子还能转动。如何速死,成了郑易最在乎的事。
可惜天子却不欲随他所愿。
郑易被带到市集。其时赭城中的生息已经恢复,虽然百姓经历颇多苦难,但总有坚强的人能够从中走出。
见到被带上刑场的人,渐渐有人围观。随后,他们又从狱卒们口中得知,此人正是危害边疆半载的契丹可汗!
消息一出,满堂皆怒。
愤怒的百姓一涌而上,近乎当场就把郑易踩成肉泥。不过,他们被拦住了。
不止狱卒,士卒们也来维持秩序。
百姓们被拦在刑场之外。这还不算,士卒竟然在刑场之侧垒砌灶台,开始熬煮。
眼看人参等大补之物加入其中,百姓们愈发茫然。这时,终于有士卒上前,揭露真相。
原来正在熬的果真是补药。而且,这补药竟然是给那可汗熬的!
话音一出,刑场几乎再度被愤怒的百姓踏破。不过,这时候,场上传来一声惨叫。
所有人一起看向声音传来的方向,正是乌苏可汗。
有士卒拿着薄刀,从他身上片下一片肉来。
而此前负责揭露真相的士卒嗓音再度抬高,道:“契丹可汗罪无可赦,腰斩于他尚且轻松!”于是,在翻遍古籍后,有人找到