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    福来酒楼，刚好就是昨夜那拨人出现过的地方。褚匪带京墨进去时，正是辰时，酒楼里一个客人都没有，只有一个老头在柜台上打盹儿，应该是这家酒楼的掌柜。

    褚匪和京墨因是习武人，脚步稳而轻，走到柜台处时，那老头才发现来了客人，换上一脸笑容问：“这位公子，是在楼下坐，还是去上面单间？”

    褚匪没有说话，京墨直接抽刀驾到了老头脖颈上。

    老头慌乱道：“刀下留情啊！老朽未曾见过公子，不知何时有过得罪？”

    褚匪抬头看了圈酒楼，道：“问你些问题，老实回答即可保命。”

    老头忙道：“公子问什么，老朽就说什么！”

    一刻钟后，褚匪和京墨出了酒楼。

    京墨叹气：“看来只是来过几次，和酒楼并无关系，那我们下一步是去绯霞楼，还是碧璃亭？”

    褚匪回头看了眼酒楼，微微皱眉，道：“不，到对面茶楼等着。”

    常泰殿，朝会刚刚结束，百官伏地恭送皇上，随后出殿离开。

    往日时候，一般是韩闻蕴独自被百官拥围离开，近来却开始有一众官员紧随赵凉越其后，里面有不少纯臣，尤其是褚匪不在的时候，总会对赵凉越围追堵截，赵凉越则会耐心而谦虚地同他们切磋，渐渐的，众人心生仰慕，赵凉越与奸臣褚匪同流合污、危害社稷的流言自然土崩瓦解。

    今日亦是如此，等赵凉越被几名同僚放过时，已经早过了大半个时辰。

    赵凉越出了午门，正待要去户部府衙，就看到等在外面的柚白火急火燎地跑过来。

    “公子，你可算出来了！”柚白道，“美人公子来了消息，说福来酒楼那边有情况，让你到对面茶楼找他，然后一起调查。”

    “福来酒楼，以前倒还真没注意到过。”

    赵凉越微一颔首，同柚白到旁边拴马桩上牵了马往城南赶。

    赵凉越特意从酒楼后面那条街绕进酒楼，萧瑢戴着帷帽靠坐在二楼回廊处，手上摇着那把绫绢扇，冬蝉在一旁奉茶，赵凉越和柚白一眼就看到了。

    “你们来了。”萧瑢悠闲地喝了口手中的茶，示意赵凉越朝一楼看，道，“赵大人，给你看个好东西。”

    赵凉越疑惑地俯视一楼一圈，在西北角看到两个熟悉的身影，其中坐着的那位着一身堇色常服，戴着一顶斗笠，斗笠上垂着一圈白纱，将人脸遮得严严实实。

    赵凉越微微皱眉，柚白凑过来道：“公子，那不是褚大人和京侍卫吗，你认出来了吗？”

    萧瑢故意道：“啊，怎么会是褚尚书呢？不是说中毒卧床，朝都没上吗？”

    赵凉越轻叹了一口气。

    何止认出来，化成灰了都认得。

    是啊，不是中了毒要卧床静养吗？亏得自己还打算今日下午早些回来照顾这人。

    一旁的萧瑢轻摇绫绢扇，呡唇笑着，冬蝉也跟着笑了。

    萧瑢伸手捏了下冬蝉的鼻子，道：“你这小东西笑什么？”

    冬蝉咯咯道：“那公子笑什么？”

    萧瑢道：“我笑啊，某些人上敢斩佛，下可劈鬼，遇到关键事却非要用苦肉计博同情，可叹啊。”

    赵凉越收回目光，轻叹一气，转身对萧瑢道：“可是在福来酒楼发现了线索？”

    “对，阮玥属于夜渊这事基本已经确定了，和她往来频繁的地方一共十余处，褚尚书挑了三处。”萧瑢说着指了指一楼西北角，道，“可是褚尚书竟然让我单枪匹马地去阮玥所在的绯霞楼，我怎么敢呢？自然是邀请赵大人你一起来帮这帮忙了。”

    赵凉越心里自是知道萧瑢话里真正的意思是，绯霞楼虽然极为重要，但今日显然是没探出个所以然，故而才来此处。

    至于之所以把自己也叫过来，赵凉越不禁想到前两天，褚匪说萧瑢近来卖消息是愈发贵了，打算让刑部的人找机会使使绊子，给点无伤大雅的教训——褚尚书但凡有打算，是一定会付诸实践的，所以可以推断萧瑢向自己戳穿褚匪装病，便是两人日常窝里斗的结果。

    只是，为何要在自己面前装病，是要背着自己做什么吗？

    赵凉越百思不得其果，打算等今天福来酒楼的事处理完再问问。

    楼上楼下两拨人于是就这么互不干扰地等了大概一个时辰，对面的福来酒楼终于走进了可疑人员。

    是一个约莫二十人的商队，应该是从南方几个州县来的，看着与其他商队并无不同，但外面暗中监视的雪枋院眼线来报，商队做苦力的杂役穿的草鞋很新，脚上也没沾什么泥土，根本不像是长途跋涉而来。

    他们是在掩盖身份，但又似乎过于笨拙。

    萧瑢啧了声，道：“那些人武功如何？”

    眼线恭敬道：“回主子，看不出来。”

    “看不出来就对了，因为那些人本来就没武功，因为身处这座茶楼的我们才是今天的笼中鸟。”萧瑢说着看向赵凉越，道，“不过我也是这个时候才反应过来，没想到无意中