十六·锁链

秘密，家人只是隐约觉得这个女孩似乎长大了。

    阿尔薇特的传说却变得更快。希尔芬听说她在众人面前，差点拔出了城门前的圣剑。多么神奇的一对姐妹！姐姐是天才法师，戈恩达尔大会最年轻的强力参赛者；妹妹更是神奇，拔出了传说中千年前的长夏之剑。一时间，人们交口称赞老伯爵独具慧眼和精心栽培。虽然阿尔薇特栽培的时间，都用在了田间撒野。

    “几位剑术大师都想教导她，真没想到。”族叔毫不掩饰对少女阿尔薇特的赞赏。“你知道吗，那孩子身上有一种神奇的感觉，好像她下决心，就没有什么做不到似的。”

    是啊，是啊。希尔芬抱着茶杯。我比任何人都清楚。只有她这样的人，能把没走过的道路都照亮。“那么，她以后……”

    “也许会成为一位出色的骑士吧。”族叔寄予厚望。“就看她想要加入哪个骑士团了。”

    希尔芬缓缓抬头。这是多么好的一件事，可族叔显然已经忘记，几年之前在这个庭院，也有一个女孩说过这个愿望。可惜不是每个落地的愿望都是种子，大多只是尘埃。

    “是吗，那真为她高兴。”她在托盘放下茶杯，轻轻地说。

    阿尔薇特大约忙于训练，很久没来敲过她的窗户。

    希尔芬经常虚掩着窗，听到一点声音就向外望，可惜都是风或者枝条拍动的声音。落空的希望让人格外困倦。希尔芬仿佛经历了一个短暂的夏天，接下来的长冬变得更让人难熬。

    夏天快结束的时候，希尔芬已经听到长辈在谈论她的婚事。那种言语像是绵延的雨点，将整个客厅笼罩在密不透风的潮湿里。

    不停重复的绣工做得眼睛酸疼，她不知怎么就睡了过去。被敲窗的声音惊醒时，还以为是一场梦。

    “希尔芬，你在吗？”

    她揉了揉眼，仓皇推开窗户。金色短发的少女就像午后的阳光，斑驳地漏进摇曳的笑意。

    “你……我还以为，你不来找我了。”

    “哦，最近是一直在训练。”阿尔薇特吐了吐舌头。她也长高了一些，手脚变得更加修长。“练剑也挺有趣的……唉，你怎么了？”

    希尔芬看着她，眼泪不停往外涌。阿尔薇特吓了一跳，以为她受了什么欺负。

    “他们要把我嫁出去……嫁给有钱的中年商人。”希尔芬终于哭诉出来。“我不想……可是我没有办法。我不是不想承担家族的责任。但是不是这样，为什么一定要这样……”

    阿尔薇特静静地看着她，没有人知道那一刻她在想什么。

    希尔芬靠着阿尔薇特的肩膀，哭得上气不接下气，渐渐平息。阿尔薇特突然说，“希尔芬，我们出去玩吧，我带你去骑马，怎么样！”

    “出去骑马？这……这可以吗……”

    “对啊，为什么不行。我记得你，守卫会放你们过去的。带着大家去他的领地避难，你认得路的……”

    希尔芬无法摇头。是的，她认得那条路，无拘无束的风曾经伴随着她们，在原野上奔跑。

    跑过低矮的篱笆，开花的果树，跑过所有有人和无人涉足的小道。

    ——“希尔芬，快跑！”那一天，少女阿尔薇特将她扶上小马，一只手制住气急败坏的伯爵少爷，一边对她大喊。“你不能留在这里，快走！别担心我，我随后就来找你！”

    “不，我不能……”

    “快走！”阿尔薇特高喊一声，白马听令，嘶鸣一声，仿佛是在告别，然后挥动蹄子。“带着大家，快走！”

    人群在希尔芬眼中倒退。她的眼泪像珍珠一样撒出一条弧线。

    金发少女扛着长剑，浑身浴血，孤身站在城门小小的豁口中。

    听到部队的声音在走远，阿尔薇特的视线已经模糊，却也是欣慰的，她冲着夜晚喊道。“风的精灵啊，请庇护幸存的人们！还有红发的，霍恩家的希尔芬！她会带领人们，走出黑暗和长夜！”

    这是她的骑士，英勇不凡，一往无前。一次次在她最黑暗的时刻赶到。

    只不过到最后，白马给了她，披风也给了她；荣誉给了她，生命也给了她。

    “阿尔薇特！”红发少女在马上大喊。“我祝你，战无不胜！”

    后来，霍恩家的希尔芬的名号，一直在生还者口中传颂。和协助疏散的施泰因阿赫家一起，建立了新的王城。

    队尾的人们回忆说，那位不像骑士的女骑士独自走进屏障，挥舞黑剑和来袭的怨灵战斗。孤身奋战的女骑士，在城门念着一段歌谣。

    【我是……瓦尔基里的后裔。】

    【她们骑着白马，和大神一起飞驰过这片大地时，王国还没有名字。】

    【她们寻找最烈的美酒，最好的刀剑，和最英勇的武士，】

    【在永恒的圣殿，为终将到来的末日而战。】

    “答应姐姐，永远不要使用魔法。”

    “好啊，姐姐，这是一句预言吗？”

    “是的。”维尔忒诺没有说出预言内容