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    们一程吧，天黑了，刘举人也没有灯笼，等我们到了家，还可以把灯笼借给他。”

    柳小姐想想，便又对刘靖升道：“那……有劳你了。”

    于是，朦胧月色下变成三人行走。小琴打着灯笼在前面照明，两人并肩走在后面。

    ☆、第62章 62

    第二日, 颜青竹起了个大早, 没去百工村，先到了伞帮人聚居地。

    那里也差不多是枕水镇郊外的地方，比百工村还偏远些。

    十多个老伞匠住在破旧的屋子里, 他们中，有些人的背已经佝偻，却仍旧坚持每日做伞。应该说，并不是他们多么执着坚毅地守护着这门手艺，而是不得不如此, 因着还有姜大哥之类的泼皮每月向他们勒索, 而他们无财无地, 只得这门糊口的手艺而已。

    如今姜大哥被监市铺找了麻烦，其他泼皮们一时不敢妄动, 伞帮的人才有了些喘息。

    听颜青竹说要找他们做伞，每人手上能分到几十把伞的活儿，而且若做得好, 往后有活儿还会持续雇佣他们，他们哪有不欢喜的, 甚至想着干脆把在外打散工的儿子找回来, 一家一个作坊的做起来。

    解决了人手问题, 颜青竹又为工钱和材料钱犯难起来, 这些都是要提前支付或每日结算的，否则难保伞匠们起了疑心。

    为阿芹赎身花了所有积蓄，这段日子赚的钱显然也不足以支付。

    钱要如何来？夫妻二人考虑的首先是一些身外之物可不可以换做钱财。

    卖掉曹秦盟的画？他们还真舍不得。和这老伯一段缘分, 人家赠与的东西怎能轻易卖掉。况且一卖出，就是少说几十两银子，他们的缺口还没有那么大。

    除此之外，他们手头好像没有什么值钱的东西了。

    能开口借钱的人又都是穷苦人，自也不能去借。

    刘靖升和巴瓦蓬已在生意上帮了他们，如今再向两人开口，亦是太过失礼。

    夫妻二人辗转反侧，终是决定，将南安村的房子卖了。

    这日回村，二人从杨兴农那里得知，上次高处村落的那对小夫妻还在托他找房子。

    当下，颜青竹便联系到那对小夫妻，商量之后，以同样七两银子的价格把房子卖给了他们。

    阿媛看到后院的柳树又长高了一截，又摸摸颜青竹亲手做的床和妆台，有心把它们搬回去，可镇上的房子每间卧室都不缺家具，搬回去也找不到地方放。

    颜青竹知道她多有不舍，却也无奈，大概走上了做生意这条路，便要背负压力与风险，没有舍，就没有得。

    因着颜青竹家房子用的砖石木料没有阿媛家被烧的房子好，房屋也没有阿媛家的大，急卖之下能售出这个价格亦是不错了。

    既然回村，除了办正经事，自然还去探望了石寡妇和阿芹。阿芹的状态好了一些，技艺也有所成。

    从前阿芹在诗社是不怎么上心的，学东西特别慢，如今竟是学会摆弄机杼了，还有模有样。

    阿芹是以石寡妇娘家亲戚的身份住在南安村的，因而村人虽好奇，却不会有闲话。南安村人不多，阿芹逐渐地便敢于独自一人去河边洗衣服，汲水。

    种种变化，阿媛欣慰不已。

    而颜青竹带领一帮伞匠拼命赶工时，村中却又起了流言。

    无他，因着卖房子，村里人有了猜测，比如小夫妻俩是不是在镇上过不下去了？不然怎会落魄到要卖房子。

    阿媛与颜青竹自是忙碌得听不见这些流言了，就算听到，也不会在意。

    五百把伞交货时，已是冬日。巴瓦蓬见到那些伞，十分满意。

    在巴瓦蓬的国家，湿热多雨，但长久以来，人们并没有打伞的习惯。后来因为中土移民的涌入，才逐渐有了打伞的风气。

    巴瓦蓬也是头一次做伞生意，因而也是万分小心，之前寻访了多家伞行，最后在刘靖升的推荐下选择了与颜青竹合作。

    他从刘靖升处得知，颜青竹的伞淋上开水也未损毁，收到伞便说要试一试。

    颜青竹也不心虚，虽然五百把伞里随便挑一把，未必是他做的，但所有的伞都是在他的严格监督下完成的，他相信都是上品。

    待巴瓦蓬把开水浇进盆里，见伞毫无变化，竟有些不信，等伞在水中多泡了一会儿，才将伞捞了起来，又撑开来看，这才心悦诚服。

    验货时，老伞匠们也都聚到一起，听到巴瓦蓬的夸赞，与有荣焉。

    巴瓦蓬即将出发去往南境，他的大帆船上除了五百把伞的货物，还有丝绸，茶叶，瓷器等在南境一向畅销的货品。

    巴瓦蓬付清了货款，又与颜青竹定下两千把伞的货约，待他从南境回来后便验货。为此，又多付了钱做定金。

    夫妻二人盘算着，若是这样的生意多来得几次，来年他们已可以在镇东，镇西或镇北买上一处带铺面的宅子了。

    整个冬日，颜青竹与阿媛都在极度忙碌中度过。

    百工村的伞坊扩建了