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    <h1>02</h1>

    距上京城约30里的万年县，是京兆地区下辖的重要府地。此处依山而建，近汜水，自来是天子脚下的一块福地，因而附近山头道观庙宇颇多，香火鼎盛，菩若寺就是其中一座。

    公主府的马车不起眼，蒙了灰裘棚子，也没挂牌子。雪天路滑，车马行得慢，差不多一个时辰后到了山脚，马车停了下来，侍从在外面道：“大娘子，到了。”

    山间蓊郁，天晴爽朗，新雪盖林木，偶有野兔松鼠一类在枝头木桩中跳跃。

    不远处的亭边站着个文士模样的管事，遥遥向这边俯身一揖。

    “小人陆乙，见过大娘子！”

    与楚襄相交，大多依靠下人之间往来传信，皆因各取所需，虽不叙面倒也相安。赵灵运撂下帘子，当做没听见，只叫枝茜添茶，又拿起话本传奇翻了起来。

    约莫着又过了一盏茶，听得几道脚步声挨过来。枝茜心道这动静倒不小，也不曾掀了帘子，竖着耳朵听起来。

    “大娘子气派不减当年。”

    枝茜打帘到车外，迎面是个身披鸦青色貂裘大氅的郎君。一头墨发成髻高束，戴镂雕白玉冠，面上灵相狂狷，这人便是公子楚襄了。

    他说话全然不客气，一股子明嘲暗讽。赵灵运显然熟悉这一点，不见她面上显些什么，从那冬日残阳里望过去，下车来。

    “见过公子。”

    楚襄瞥眼过来，笑似非笑，颇有兴味嗟叹。

    “大娘子不减当年，还是公主教导的好。”

    “公子过誉了，灵运不敢当。”

    楚襄摆摆手，先行一步，“山路不好走，还请大娘子随某步行上山。”

    二人遂往山腰去。

    赵灵运因安平公主的关系，幼年曾在宫宴上见过楚襄一面。母亲出身太后母族，楚襄少年人福气娇贵，一圈银貂领子围着的脸不及巴掌大，上挑的丹凤眼含着淡淡水气，唇似含珠，薄薄一片，红艳艳的比牡丹还娇，却是神色中捎带阴郁，眼含嘲弄。

    楚襄那时已在太子身侧侍读，上京的第一公子人人艳羡，然而一转眼便被圈禁菩若寺廿年，再入不得京。

    也是唏嘘。

    如今楚襄在菩若寺参禅礼佛，寺里自有一间禅院供他做休息。

    穿过松间竹林，有小僧立在院前，赵灵运站得稍远，却也看见楚襄和他说了两句，那小僧遥遥看过来，双掌合十向她一拜，自去了。

    赵灵运走上前来，楚襄侧身引路，“近来不太平，只长话短说。”

    二人进入禅房。

    禅房内条件清苦，一张睡榻，几个蒲团，上供菩萨，下设条案。有侍从端了个炭盆过来，楚襄倚着凭几，烤着火示意她坐下。

    赵灵运一身道袍在身，很有修行许久的女冠样子，她坐在矮几对面的蒲团上，光线隐了大半张脸。

    “上次一别，已过经年。”

    “劳公子记得。”

    楚襄扬起薄唇，神色幽深难测，只听他说道：“昨日潘氏自尽，想必府上闹腾了一番。”

    “惊动了公子，是灵运办事不利。”

    “你是办事不利，”楚襄半掀眼皮，语调慵懒，可眼风里却暗藏阴霾。“听说灵犀也知道了，她可是恨不得想你去死？”

    赵灵运道：“四娘一直都是个聪敏的，她知道什么该做，什么不该做。”

    “她自然是聪明的，只是你却不知，有句话叫聪明反被聪明误。”

    “公子说笑了，”赵灵运摩挲着手炉，“就算给灵运一百个胆子，灵运也是不敢的。”

    “是不敢，还是太敢？”楚襄阴沉着脸，下一刻，也不见他有动作，赵灵运的脖子就被掐在了男子的手掌心。

    “赵灵运，你这一手将计就计，偷天换日，是生怕他人看不穿？”

    赵灵运安之若素，勾唇笑道：“公子既然都知道，何必来问我？不过您倒是说错了一句，赵灵犀毕竟是我府上的娘子，我身为长姐，对她还是知晓那么一些的。”

    “某却不知，大娘子什么时候也有手足骨肉情了。”

    楚襄放下手，又倒回蒲团里去了。

    赵灵运慢条斯理地从随身的话本里夹出一张字条，正是昨日从陆管事那得来的，手在上面点了点。

    “灵运斗胆猜测，节度使这个时候回京，是否有变？”

    楚襄扫了眼，又闔目敛神。

    赵灵运不着急，耐得住性子和他耗。

    前头的早课已经散去，这会儿鼓楼鸣响，嗡嗡声厚，窗棱泄下一觳光影，把对面的人打的透亮。

    楚襄的声音低沉有力，“眼下钱不富裕，宫闱服御、军粮、百官禄俸皆仰给焉。近来不太平，大家的意思，想把这两座盐池收回来。”

    赵灵运朝前倾了倾身子。

    “公子允我的那些，我自然是投桃报李，只是我才回京不久，府上诸事繁多，还不劳您费心了。至于灵犀，她