“是的。”中年人走到门边,摘下斗篷,把其中一件扔给女儿。“艾玛,你去树墩角的姑妈家,我去勒沙他们家。勒沙会做遮蔽剂,我们可以一起撤离,但他身体不方便,一个人走不了路。”
女儿点点头。虽然听从父亲的指示,但显然神色有点慌乱。
法师补充说:“刚才多林说的话你都听明白了吧?”女儿又点头。他继续说:“把这些事原样告诉你姑妈,然后听从她的指示。她家藏着能施展隐形术的材料,你直接跟着她走就行,不用回来汇合。我那边也一样。如果走不了,就和她一起处理掉施法材料,尽量清除身上的残留波动。明白吗?”
女儿一个劲点头,缓了一会儿才说:“那……妈妈和尼雅怎么办?”
一直沉默的母亲说:“我应该不会有事,不用走也行。我和你们不一样,白昼神殿和奥塔罗特神殿也不一样。他们不杀我这样的人。”
“这倒是,”多林说,“白昼骑士处刑队不会对普通人动手。”
母亲赶紧把怀中的孩子递向多林:“好心的精灵,如果你要帮我们,就帮我把尼雅带走吧。她这么小,你只带着她一个人,应该不难吧?”
“带走她?”多林有点困惑,这孩子还这么小,显然和她的母亲一样,根本不是施法者。只要来的人是处刑队,而不是亡者猎人,按说她就不会有危险。
法师父女俩迅速对视了一下。
多林观察到他们脸上的苦涩,又注意到这位母亲面孔上的色斑与皱纹……他忽然明白了。
“她……她是个……”多林看着那睡着的幼小女孩。
母亲抿着嘴说不出话。大女儿替她回答:“妹妹比我小五岁,算起来现在应该是十岁。只不过,她在两岁时出了点意外,为了把她留下来,只能换掉她的‘内部’,让她永远都这么小了。”
多林望向中年法师。他竟然把夭折的小女儿做成了不死生物……听说这么做需要用到其他幼儿的血肉,还需要各种尸骸材料,过程极度亵渎且邪恶。
但看着这一家人,多林也说不出什么谴责的话来。
何况,这对父女算是他的恩人。这正是他溜回来通风报信的原因。
前不久,多林独自在宝石森林里徘徊,观察森林受腐蚀的程度与动物的生存情况。他遇到了一些有攻击性且长着奇怪肢体的动物,显然是非自然的产物。他寡不敌众,差点就葬身于兽爪下,当时正是这对法师父女救了他。
他们告诉他,他遇见的是北方死灵师的作品,或者应该叫实验失败品。怪物渡过河水跑到宝石森林,有些会逐渐死去,也有些会活下来,一边受自身痛苦的折磨,一边折磨这里的水土和生灵。
这对父女救了多林,但其实他们也是死灵师中的一员。
从很久以前开始,希瓦河两岸就常年聚集着死灵学派研究者。北岸的法师通常是被追杀或被驱逐过去的,所以行事更加疯狂;还有些法师的家在南岸本地,这类人会尽量低调行事,尽可能隐藏身份。
最终,这一家还是按照父亲的安排行动:父亲去帮助另一位法师,大女儿去找姑妈,母亲就留在家里。万一要面临盘问,她可以实话实说,就说确实家里有人用法术,但她不懂这些,分辨不出是不是死灵学派,而且她确实不知道法师们逃去了哪里。
他们把小女儿尼雅交给多林。多林带她去任何地方都可以,躲一段日子,再把她偷偷带回来还给母亲就好。
多林抱起小女孩,用布绳把她固定在自己胸前。他吃惊地发现她竟然有体温。中年法师告诉他,这也是魔法带来的错觉。
为多林整理背带的时候,中年法师感叹道:“我本来以为你对死灵师很恐惧,也很厌恶,你回来通知我们就已经报了恩,算仁至义尽了。没想到你还愿意继续帮我们……”
多林摇了摇头:“我是约尔岛的出巡使者,出巡使者一向以自己的亲身感受来做出判断,而不是遵从任何既定的规则教训。”
“我还一直以为约尔岛精灵都很传统呢。”
多林笑道:“守规矩的精灵是大多数,他们不会离开约尔岛。像我这种出来乱跑的,肯定都不怎么老实。”
一切准备完毕。多林打开窗户,原路翻上屋顶。
他先蹲着观察周围。凌晨的村落还在沉睡,平静如常。他在心中默默规划出路线,决定走距离森林最近的、不需要经过大路的方向。
他像来时一样走在屋顶和围墙上,脚步又快又稳,既不会打滑摔倒,也不会惊醒房内沉睡的人。
尼雅趴在他胸前继续熟睡,她的睡眠周期是被预置好的,时间不到就肯定不会醒来。
没用多久,多林就成功钻进了树林。就在他放慢脚步,边走边思考接下来要去哪的时候,他忽然发现远处似乎有提灯的亮光。
多林定睛观察。从灯火的高度来判断,来者没有骑马,而且灯火有很多盏,在前后错落摇动着,看来是多人在列队前进,队头对着他所在的方位。
现在距离还比较