阿尔丁心头一紧,他已经隐约猜到了死灵师的要求。
首先,他们想要卡奈。或者准确点说,他们是想要乌云。
乌云不仅是法师,也是罕见的不死生物,更可以说是一件法术作品。他的导师必定是埋头研究了一辈子,失败过无数次,才终于成功做出了他这样的成品。
这样的杰作仅此一件,连乌云自己也没能做出第二份。对于其他死灵师来说,如果能得到他,就等于得到了某位大师的遗世杰作,等于得到了隐士的法师塔。
当初数名死灵师袭击押运队,差一点就能带走乌云。由于卡奈使用了特殊法术,把乌云困在自己体内无法转移,死灵师也无法操控这具身体,再加上神殿骑士人数众多,作战勇猛无畏,死灵师们最后寡不敌众,只能撤退。
押运队顺利地把卡奈的躯体送到了白湖城,死灵师再也无法侵扰。白湖城是有神术脉络的地方,没有任何法师胆敢招惹有神术的神殿。
如今,死灵师提出要用乌云交换他们手中的人质。这是第一个要求。
还有第二个要求。他们让冬蓟带来了一份名单,要求释放这名单上的囚犯。
这批囚犯也都是死灵师,大多数是近一两年内在城里被抓住的,也有一些是在劫囚车那次被抓的。
这个要求不难做到。根据格罗拉回忆,费西西特三年内都没有执行过死刑,这些人应该还活着。
第三个要求更加简单,要求的只是钱和物资。数量甚至不算很多。
据格罗拉分析,倒不是因为死灵师客气,而是因为他们人数有限,要多了东西也带不走。
死灵师还叮嘱冬蓟,让他重申上次他们在信中表达过的态度:只要满足这三个要求,他们就带着同伴撤出宝石森林,回到北岸去,从此专注于法术研究,不再沾染南岸的任何人与事。
他们还特意强调,等他们一众撤离之后,如果宝石森林再有其他落单死灵师,那么处刑队想杀就杀好了,与他们无关,他们也不干涉。
“就这些了?”阿尔丁问。
冬蓟点头:“就是这些。关于人质,我有一点自己的想法……”
“你说。”
“他们的人质不止名单上那些,其实整个宝石森林都是他们的人质。死灵系的很多实验都很危险,如果不重视防护的话,会对固有元素有腐蚀性,我没被抓之前用解析法阵简单查看过,这里的元素波动都乱套了。听说宝石森林里有各种矿藏,估计矿脉已经受到影响了吧。”
阿尔丁说:“确实是这样。所以现在不止是费西西特人着急,附近的国家与城邦都意识到了严重性。”
“那你们觉得,他们的要求……”
阿尔丁说:“如果你问我个人的想法,我当然不愿意把卡奈交给他们。”
坐在旁边的牧师叹了口气:“我能理解。这一年来,卡奈在大神殿里情况还好,高阶祭者说过让我们心怀希望,保有耐心,神殿早晚能够找到拯救他的方法。如果要把他送给死灵师,我们之前的努力岂不是白费了……”
格罗拉问:“那你们认为这些条件可以接受么?”
“怎么可能接受?”牧师摇头。
这不仅涉及到卡奈的身体问题,更重要的是,乌云本身是个极大的隐患。
乌云以前并没有持续研究转移灵魂的技艺,所以没有造成太大的威胁。从乌云本人的口供可以得知,它的师长和同伴全都不在了,它是仅剩的成功实验体,它靠自己一个人也没有持续研究的能力。
作为一种崭新的不死生物,它身上的特性极为惊人。这种生物不仅欺骗了死亡,还能在表面上保持活人的大部分特性,在更换身体时能保持连贯的记忆,施法能力也不受损,灵魂和身体极速同步……
如果乌云与其他死灵师开始合作,假以时日,这样的不死生物必定会开始蔓延。
那时候,恐怕没人再敢攻击任何一个死灵师了。如果你不幸杀了他,就可能会被他占据身体。
既然以前怪物能顶替商会首席,那将来它也可能会顶替各国将领甚至首脑。
这样的东西不仅是怪物,更是一种侵蚀灵魂的疾病。
格罗拉说:“我要说点你们不爱听的话了。就目前的情况来看,如果我把死灵师的要求转达给城邦议会,议会成员多半会倾向于同意这些要求。释放囚犯和送物资都是小事,他们能做主;而关于卡奈的事,他们做不了主,就可能会联络河岸其他国家,一起向我们施压。”
“你知道我们为什么不能释放乌云吗?”牧师问。
格罗拉点点头:“我当然知道。但我需要说服城邦议会的所有成员。还有卡洛斯家族呢,他们也不一定能理解乌云的危险性。”
阿尔丁想了想,问冬蓟:“死灵师说时限了吗?”
冬蓟说:“交换人质的时限?他们没提过,可能他们还没想好,将来还要再细谈。”
阿尔丁笑了。他与格罗拉对了一下眼神,格罗拉也微微点头。