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    阿尔丁说：“那倒不至于。刚才你们的巡信者不是说了吗，小心点没坏处。”

    莱恩说：“冬蓟是不会与死灵师串通的。他只是心软而已，绝不会善恶不分。”

    “他不会最好，但也不是毫无可能，”阿尔丁说，“唉，其实这事和善恶没有关系。你哥哥是个什么性格，难道你还不了解吗？”

    莱恩先是不屑地轻轻摇头，然后，他突然明白了阿尔丁的所指。

    他当然还记得精灵营救队的事情。

    阿尔丁说：“也不用太担忧，一切都公事公办就好。你也不用自寻烦恼。”

    莱恩低头皱眉，脸色相当不好看：“我明白了。确实……他越是这样，就越无法赢得别人的信赖。你看，连你也已经不信任他了……”

    阿尔丁不禁叹气。莱恩给人的印象与从前略有不同，但也有很多地方是一点没变。

    阿尔丁说：“我信任他，与我防备他并不矛盾。其实不只是他，对很多人都一样。或许你很难理解，但事实就是如此。”

    莱恩没有再说什么，只是沉着脸走开了。正好，阿尔丁也不想再深谈这个话题。

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    夕阳爬上远方天空的时候，一名卫队士兵到村公所来通报：半精灵法师已经睡醒了，这会儿正准备离开哈默村。

    冬蓟不能一直留在村里。死灵师要求他在同一天的日落时必须启程离开，离开一定的距离后，魔像鸟会主动找到他，为他引路。

    冬蓟身上被放置了定位法术，如果他私自解除法术，或不按要求返回，其他人质就会遭殃。

    村公所里，大家也聊得差不多了，关于接下来的安排基本达成了共识。于是阿尔丁打算去送送冬蓟。

    阿尔丁特意问了一下莱恩要不要一起去，莱恩拒绝了，说要去忙别的事情。

    阿尔丁走进之前的民房，推开门，看见冬蓟正在绑靴子的系带。

    冬蓟醒来的时候，发现床边自己穿来的鞋不见了，取而代之的是一双新靴子。旧鞋是死灵师给的，鞋底不平，足尖挤脚，冬蓟确实挺恨它的。而新靴子就很好了，皮料非常柔软，内里有一层薄绒，鞋底比冬蓟一贯穿的鞋略大了些，但配上羊毛袜就完全合脚了。

    冬蓟一抬头看见阿尔丁，又低头看了看这双新靴子，了然地点点头：“谢谢。”

    “这么确定是我拿来的？”阿尔丁问。

    “也不会有别人了。”

    阿尔丁说：“是临时让人去城里买的，不能保证很合适。”

    冬蓟当然没猜错，新鞋子就是阿尔丁买的。上午冬蓟被抬进村的时候，阿尔丁就已经派了人回费西西特去买鞋子，距离不远，骑马来得及。

    阿尔丁也曾在没有道路的森林里跋涉过，他十分了解太硬的鞋有多恶心人。

    “谢谢你，”冬蓟又重复了一次，“对了，我刚想起来，有件事得告诉你。”

    “什么？”

    “露水在费西西特城里，在灰雁驿站。有时间的话你就把它带回去吧。原本我想把它留在树海，结果还是带着它来了。”

    “放心吧，我会照顾好它的。你现在会骑马了？”

    “是的，能骑马了，不要跑太快就可以。是树海精灵教我的。”

    其实是多林教他的，但冬蓟觉得没必要提。他总觉得阿尔丁要么不喜欢多林，要么不记得多林。

    两人走向哈默村北口，边走边随意说着不重要的话题。

    分开了这么长时间，今天突然见面，他们要么是说正事，要么是像这样闲聊，两人竟然都没有太大的情绪波动，气氛平和得略显诡异。

    路过一处营帐时，阿尔丁让冬蓟稍等。他去拿出来一份用油纸包好的晚餐，里面是还温热的面包和烤香肠，还有一只装满水的金属壶。

    他把这些交给冬蓟，感叹道：“死灵师是故意饿着你的吧？”

    冬蓟说：“应该不是。他们自己也吃不上什么好东西。”

    “那你要记得在路上把东西吃完，不要带回去，免得被他们抢走。”

    冬蓟笑了起来。阿尔丁看着他侧脸上的笑意，忽然觉得这张脸有点陌生。

    倒不是冬蓟陌生，是这种表情很陌生。

    从前在海港城的时候，他怎么好像很少见到。

    他俩已经走到村外面的林间小路上。阿尔丁打算再多送冬蓟一段，到看见魔像鸟为止，再远就不跟着了，冬蓟没有推辞。

    又走了一会儿，冬蓟指了指不远处的树冠：“看，魔像来了，就是那两点像萤火虫的亮光。”

    “好。”阿尔丁停住脚步。

    冬蓟也下意识地站住了，没有立刻继续向前走。

    阿尔丁先是交待了几句要小心之类的话，忽然，他心里闪过一个念头，于是他问：“对了，将来你有什么打算？”

    冬蓟楞了一下，问：“你说的是多久以后的‘将来’？”

    “