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    “是，是我冒犯了。”

    吴十三舒服地伸了个懒腰，暗笑：明明是你先挑起这话头的。

    忽地，两个人又都不说话了。

    夜风温柔，轻抚雨后微潮的大地，桃树上结了青瘦的果子，细枝不堪重负，咚地一声掉落。

    最终还是吴十三打破了沉默，皱眉轻声问：“那会儿见你时，就发现你愁云满面的，可有什么烦心事么？没别的意思，如果你信得过我，我可以像以前那样倾听。”

    玉珠鼻头有些发酸，满腹的心事弄得她憋闷不已，她手指搅着袖子，抿了好几遍唇，“不晓得你有没有听戚银环说过，王爷不久前帮助过我兄长的事。”

    “略有耳闻。”吴十三正襟危坐起来，面色严肃，略侧身，示意自己很认真地在倾听，但双眼望向前方，如此又不会冒犯。

    玉珠无力地弯下腰，手攥成拳，指甲几乎要掐入掌心，压着声抒发自己的郁闷，“前儿我收到哥哥的家书了，他在信中写满了对王爷的敬仰，感激王爷替他平冤。若是放在从前，魏王饶是给出王妃之位，给我座金山银山，我也不会就范，可是……”

    玉珠越想越憋闷得慌，掉了泪，哽咽道：“我父母早逝，是哥哥和福伯将我拉扯大的，长兄如父哪，吴先生，从前我只觉得王爷是个色令智昏又蛮横霸道的人，后面越接触，我越发现他的可怕深沉，他当初将福浓赏给陈砚松，挑拨我们夫妻的感情，又一步步用权势引诱陈砚松，紧接着把云恕雨赏赐了来，果然，我和陈砚松日日争吵打闹，最终将情分全都熬光，走到了决裂这步。你说，我该恨魏王么？”

    “该。”吴十三笑道：“可是，因为魏王帮你兄长洗清冤屈，弄得你又不好意思恨他了，对不？”

    “对。”玉珠揩去泪，“嗳”地叹了口气，“帮哥哥翻案，于魏王来说只是抬抬手指的小事，可于我家却是天大的恩情，方才听你说，他不久前鞭笞了戚银环，那女子是个刁毒狠辣之人，之所以不敢动我，皆是因为魏王的威严在头顶压着，你瞧，他又卖了我一份恩情，简直从里到外将我算计了个透。”

    “可是你心里是不愿的。”吴十三俊脸杀气腾腾，柔声道：“我可以帮你解决了这个头疼的人。”

    “别傻了。”袁玉珠苦笑道：“魏王身边高手如云，纵使你本领滔天，也绝不可能全身而退，再者若是魏王出了事，你、我、袁家、陈家没一个会得善终。”

    吴十三拳砸了下腿面，“那怎么办，难不成让我眼睁睁看你委身于那个色鬼？”

    “你先别急。”玉珠忙安抚吴十三，敛眉道：“若不到最后那步，我觉得事情还有转圜的余地，其实我反复在思考，魏王他什么样的绝色没见过，凭什么对我这样无权无势的女人就格外特别？”

    说到这儿，玉珠身子前倾，凑近吴十三，压低了声音：“有两件事我印象深刻，一件是当初魏王说我长得像她早夭的女儿，便对我格外上心，另一件是那天崔锁儿脱口而出，说袁家是相士批过的大福星，能配得上魏王，可被王爷厉声打断了。后一件是玄虚之事，不足为奇，我想……”

    “你想从第一件入手？”

    吴十三亦靠近玉珠，轻声问。

    “对。”玉珠忙点头，“我想雇先生帮我做一件事，去查查魏王这个女儿，哪怕有一点脱身的机会，我都得试试。”

    “没问题，我帮你做！”吴十三一口应承，点头笑道：“若是你真像极了他女儿，你索性认这老头子当爹，我看他还好意思碰你不。”

    玉珠噗嗤一笑：“对，就是这个道理。”

    忽然，她发现自己和这男人的距离太近了，甚至能听清他略有些粗重的呼吸声。

    女人忙坐端正了身子，又一副冷若冰霜的态度，手隔空扫了下地上的食盒碗筷，客气地笑道：“这就是妾身为何款待先生的原因，放心，既要雇你做事，银子绝不会少，请先生开价吧。”

    吴十三哭笑不得，手扶额：“你心里清楚得很，只要你开口，我万死不辞的。”

    “还是要给银子的。”玉珠正色道：“三百……不不不，这活儿危险，一口价，五百两，待会儿我就回观里取银子，连同当初你托惠清主持送来的九百两一并给你。”

    吴十三失笑，摆摆手：“事儿我替你做，银子……银子就先放你这里吧，我拿着肯定胡乱花用了。”

    玉珠轻咬了下唇，脸颊有些发烫，坚持道：“我觉得咱们一定得泾渭分明些，毕竟是生意嘛，银子还是要给的，我又不想欠你什么情，大不了你可以存在惠清主持那儿啊。”

    “快算了。”

    吴十三啐了口，愤愤道：“老头子鬼精鬼精的，银子存你这儿，兴许我将来还能花用，若是存他那儿，他肯定擅自替我做主，要么办粥场，要不买药捐给穷人，美其名曰说是替我做善事、赎罪孽。哎呦，你都不知道，这老家伙昨儿还偷偷跑去镖局打听，问我有没有好好干活儿，有没有随便打人骂人，百般叮嘱掌柜的要看紧我，不许我去赌钱，更不许我去妓院胡闹，妈的，还真