整个京城都说慕家不知交了什么好运,能将女儿能嫁给郡王世子。
七月中,卢国公太夫人大寿,安郡王妃和慕夫人都在受邀之列。正巧袁煦这日不用当值,便护送母亲和妹妹去卢国公府拜寿。到了卢国公府后,张氏直接被请进内室,瑜儿与罗家三小姐是手帕交,拜见过太夫人后就被三小姐叫去玩耍了,剩下袁煦在前厅与罗孝泉相顾无言。
罗府今日并没有多少男宾,前厅只有袁煦一位宾客,罗孝泉看他坐在那里默默喝茶,心知这人若不是知道慕小姐今日会来,绝不会干坐在这里的。他在袁煦进府之后就嘱咐了长随,等慕夫人一到就回来禀告。
没过多久,长随回到前厅,“大爷,慕夫人和慕小姐到了,是与镇国将军夫人一起来的。”
罗孝泉放下茶盏,对袁煦道:“时辰尚早,世子不如到我书房坐坐?”
袁煦总有种罗孝泉在看他笑话的感觉,不过他等得实在无趣,正要答应,这时长青进来告诉他阿蘅到了,他摆摆手,“子湛兄知我最不爱读书的,我听说府上荷塘荷花开得正旺,想去看看,不知是否方便?”
“自然是方便的,我与世子带路?”荷塘位于前院与后宅中间,罗孝泉叮嘱过妹妹若到荷塘玩耍的话莫越过后宅门,而且袁煦是有分寸的,也就没什么好避讳的。
“子湛兄有事先忙,我自己转转就行。”
慕家祖籍闽江,慕远是中进士之后入的仕途,在京城没有亲戚,与慕夫人交好的也都是慕远同僚的夫人,鲜少与皇亲世家往来,这次更是头一次参加卢国公府的寿宴,慕夫人深知这都是女儿与安郡王世子定亲的缘由,唯恐礼数不周失了两家的颜面。不过安郡王妃见了阿蘅后倒是欢喜不已,也让慕夫人的心安定不少。
慕筠蘅在拜见了各位夫人后被安郡王妃拉着说话,张氏性格直爽,是个极好相处的人,说了一会儿话之后,瑜儿进来了,要拉着她出去玩。
张氏点点女儿额头,嘱咐一番后便由她去了。
慕筠蘅对张氏福了福,跟着瑜儿到了罗家姑娘们平日学习的小楼。
瑜儿牵着她,对屋里的其他姑娘介绍,“这便是蘅姐姐了。”
罗三小姐笑道:“一直听瑜儿说起蘅姐姐如何温柔婉慧,今日终于得见了,果真跟瑜儿说的一样。”
慕筠蘅温婉而笑,“常听说提起卢国公府三位姑娘柳絮才高,今日一见,果然气质不凡。”
“什么柳絮才高,不过是外人虚传罢了。”一道清冷的声音传来,说话的是罗二小姐。
慕筠蘅被她直面反驳得有些尴尬,倒是罗三小姐咯咯笑出声,“蘅姐姐莫要介意,二姐就是这样,对谁都冷着脸。昨日我经过荷塘,看到荷花开得正好,咱们一块儿去看看如何?”
于是一行七八位姑娘一起去荷塘赏莲,罗二小姐嫌无趣没有参与,瑜儿拉着慕筠蘅走在最后,悄悄对她说:“蘅姐姐,今日大哥也来了哦。”
慕筠蘅脸有些发烫,安郡王府正式到慕家提亲那日,弟弟将她骗到花园中,她才发现袁煦正等在那里,他穿着淡青色常服,整个人显得丰神俊朗。他听到她的脚步立刻转身,微笑地看她,轻声叫了一声,“慕小姐。”
虽然两人要定亲了,但这样单独见面总是不好,她慌张地四处看花园里有没有其他人,引得他轻笑出声,“伯父伯母在前厅与我父亲商议婚期,阿苒将其他人都支开了。”
她看着脚边的杜鹃花,低头不语。
他立在那里,看她半晌才开口道:“虽然与伯父说过,但还是想亲口告诉你,今日之后,你与我婚约既立,日后绝不会让你受半分委屈,今生定不相负。”
她静静听着,心里那些疑惑终于让她抬起头问他:“京城那么多世家贵女,你为何会想娶我?”
他忽然撇开眼,“广源寺那日,你到桃林寻阿苒,我一开始就看到了你,一身月蓝色袄裙缓缓走来,比盛开的桃花还美,你仔细为阿苒擦汗,柔声与他讲话,我便对你倾心,求娶亦是出自真心。”
她听着他表白心迹,见他耳朵泛红,自己的脸颊也有些发烫,终于相信这个人是真的心悦自己,而她要嫁给他了。心砰砰地跳得有些快,她小声道:“时辰不早了,世子快回前厅吧。”
她转身离开,他开口唤住她,“阿蘅。”
她顿住脚步,却没回头,听他问道:“你是否愿意?”
是否愿意嫁他,是否愿意接受他的心意,他耐心地等着,想让她心甘情愿,不想像前世那样,即使不愿也不得不嫁。
她明白他话中深意,微不可闻地应了一声,“嗯。”
他立刻喜上眉梢,“阿蘅,我很欢喜。”
她几乎逃也似的走开,而他在花园里站了许久,直到阿苒过来喊他,“袁大哥,以后你就是我姐夫了吗?”
他朗声而笑,“是啊,阿苒以后不要叫袁大哥了,要叫姐夫知道不?”
自那日之后,两人再未见面,袁煦倒是经常差人送些东西到慕府,大多都是给她的