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    究员们预想的不一样，蒂姆并不急于向海神表露自己的情感。在单方面宣布海域的归属之后，他做的第一件事是搬出自己原本的“卧室”。

    似乎是为了向所有人表明决心，蒂姆在搬家时没有刻意避开镜头。他原本的住处和欧申纳斯的靠得很近，整个搬家过程可以说都是在海神的眼前进行的。大大小小的贝壳和海星被一趟一趟运走，在他经过欧申纳斯身边时，海神总是显得欲言又止。

    看得出来，蒂姆对领海的选择让欧申纳斯很为难：他没有被完全说服，但又不得不尊重蒂姆的选择。

    “是我管得太多了吗？”困扰中的欧申纳斯为此向尼克征求过意见。

    尼克好奇地反问：“为什么这么觉得？”

    蒂姆把新“卧室”安置在了岛南部的河口附近，搬家和布置新居占用了他不少时间，也给海神和尼克留下了悄悄话的机会。

    在一个蒂姆缺席的午后，欧申纳斯浮到了海面，忧心忡忡的神情和一年前一模一样。

    “在他回来之前，我一直在想，该怎么劝他他才会去找自己的海。”欧申纳斯慢慢哼唱着，情绪有些低落，“他现在选择了领海，我又觉得这个选择很糟。”

    尼克耐心听他唱完，敲出了一段安慰的旋律：“我觉得蒂姆是真的喜欢这里——这里很美丽，不是吗？鱼、珊瑚，还有极光……”

    欧申纳斯侧过头看向南方，不置可否。他看起来很矛盾，远眺的时候有种说不出的复杂情绪。

    “欧申纳斯？”尼克忍不住出声叫了他的名字。

    海神回过头，灰绿色的眼睛里已经没有了那些情绪。

    很莫名的，尼克心里突然蹦出来一个念头：欧申纳斯似乎并不仅仅是在为蒂姆的选择烦恼。

    凭空出现的想法让他短暂地愣一下神。尼克用手指摩挲键盘，最后却没有按下按键。“欧申纳斯，”他轻声询问海神，“你是喜欢这里的吧？”

    欧申纳斯看着他，平静地点了点头：“当然。”

    “那么，”尼克问出了下一个问题，“你考虑过留在这里吗？”

    这一次，欧申纳斯露出了些许意外。“这里不是我的海。”他又一次如此陈述。

    “如果蒂姆邀请你留在这里呢？”——这是尼克想要询问的再下一个问题，可惜，在他开口之前，这片海域的主人（自封）闯了过来。

    “你们在这里做什么？”冒出水面的蒂姆用一个问句打断了尼克和海神的谈话。

    尼克默默咽回没能问出口的问题，而口头询问着“你们”的蒂姆则是连一个眼神都没有施舍给他。年轻的领主正处于一种持续的兴奋中，他的提问并不要求回答，只是在宣告自己的到来。

    欧申纳斯在这几天里已经熟悉了他这种行为方式，此刻直接略过了蒂姆的问话，向他打了招呼：“迪迪。”

    蒂姆回应地凑到他身边，把怀里抱着的什么递到了他面前：“这个给你。”

    欧申纳斯顺着他的动作低下了头。

    尼克也好奇地跟着张望。

    在蒂姆的怀里，一条灰色的狼鱼正瞪着眼睛。它威胁地露出锋利的门齿，侧鳍还在体侧拼命划拨。大概是它挣扎得太厉害，蒂姆在它的脑袋上敲了一下，长相凶恶的狼鱼立刻不动弹了。

    “这是今天的鱼。”蒂姆一边解释，一边把狼鱼塞给了欧申纳斯。

    每天一条鱼——蒂姆正在养成一个有趣的新习惯。

    就像之前告诉欧申纳斯的那样，他似乎真的打算搞清楚这片水域究竟生活着多少种鱼。每天在搬家之余，蒂姆都会四处游荡，然后给海神带回一件“礼物”。

    鳟鱼、黑线鳕、大比目鱼、圆鳍鱼……今天轮到了狼鱼。

    蒂姆在兴致勃勃地探索自己的领海，然后又把自己的发现分享给海神。

    这是个狡猾的策略。

    年轻的追求者不动声色，用自己发掘出的未知引起欧申纳斯对这片——属于他的——海域的兴趣。

    尼克和同事们讨论了很多次，也无法确定蒂姆究竟是有意识地在执行这个策略，还是恰好采用了这样一种方式博得海神的欢心，不过无论他是怎么想的，这个策略无疑是有效的。

    蒂姆带回的鱼并不都在人鱼的食谱上，而符合人鱼猎食喜好的那些也大多不在欧申纳斯的活动区域出现。从欧申纳斯的反应来看，这些鱼他或多或少都见过，但不够熟悉；而蒂姆的“礼物”除了当天的鱼之外，还有一首关于鱼的短小的歌。

    比如今天的狼鱼。

    这条可怜的“礼物”已经被蒂姆盯上好几天了。蒂姆在一个白天发现了躲在洞穴里昏睡的它，又在一个傍晚尾随它离开了洞穴。

    睡足一个白昼的狼鱼摆动侧鳍，沿着石壁慢吞吞地爬行。它在寻找海胆和海星，或许还期待着有不走运的海鳌虾撞到它面前。猎物的硬壳对它而言从来就不是麻烦，它会用门齿咬住猎物，再用臼齿磨碎硬壳。一整个夜晚足够它填饱肚子，而当夜晚过去，就又到了休息的时间