四、初夜·上（H）

    男仆愣了愣，讷讷道：“我叫阿丑。”

    他嗓子好似伤过，说话一直有些缓慢沙哑，报出一个平平无奇的下仆名字。

    夕尘颔首表示记下，却无法回以自己的名字。

    他那所谓的“赏菊名”还未起，总不能来一句“我叫夕尘”……

    于是屋内再次陷入沉默。

    阿丑看着“新人”长身玉立于“润泽堂”这等淫室，恍惚觉得是月夜清晖提前洒了进来，将屋内艳俗的颜色笼罩出几分神秘幽静气质。

    他眼睛莫名有些酸涩，喉头哽得难受，动了动，轻声道：“你且坐着歇会儿吧。”

    夕尘本已兀自低眸，默念着自修的根本心法“寂恒篇”，谨慎地只念心诀，不运功体。听到阿丑的话，复又抬眸，道：“无妨，床上歇也是一样。”

    阿丑呆呆地张着嘴，瞪大了眼，何曾听过这样的话语从新倌人口里出来？在此屋候着的人，不论先前受过多少调教，哪个不仍是惴惴难安！

    床上歇息？凡是知道自己将要经受什么的人，都断不会觉得床上还有自己休息的余地吧？

    其实是屋内一方凳子角上留了灰白浊印没搽干净，被夕尘恰巧瞟见了，自忖眼下并无休息必要，便不愿坐下。

    至于毫不慌乱甚至于还说得出“床上歇也是一样”之言，只因他的心已然沉定。既然早已料定此夜不会好过，应对方法亦不由自己选，无非只听凭那位袁老爷折磨罢了。

    慌有何用。

    一个时辰很快过去，两人再未有更多交谈。门外又两名男仆至，身着黑色棉布短打，即将要带新人去“撷红院”。

    夕尘在教习室里翻完了书的后半册，此刻已懂得分辨这些仆人和地名。

    欢娘是秋霜阁的现任老板兼总鸨人。抬他木板的俩小厮又称“箕仆”，粗布衣衫，做各种杂事的，地位不高。给他洗身的中年女仆则是浴房两位管事之一，只有新人头回灌肠才劳她们出手。带他去带他去教习房的。也是两名“箕仆”。

    然而眼前这两位身着黑色短打的粗壮男人，却被称为“武监”，乃是秋霜阁专门聘任来类似于打手护院之流的人。要么有些功夫底子，要么便有不小的力气。

    这秋霜阁倒是管理的谨慎。方进阁的“新人”在空房饿了一天没什么能力挣扎，又尚未经历屈辱之事，多半缺乏逃跑的力气与心气，便只命两个箕仆送往浴房即可。甫经灌肠之人，更是腰腿酸软，逃跑自然无从谈起，也只由箕仆看顾前往教习室。教习室门口又恰有两名武监看守，亦跑不了。

    而如今灌肠的影响渐消，“新人们”必会恢复些气力，加之受了一天的惊吓和教习室里那些荒唐的教导，心下恐惧兼杂羞耻，难保不会奋力逃跑，此刻便使两个武监过来带人了。

    不只防人逃跑方面看管的严厉，夕尘如今罩着的轻纱，连一条布带都寻不着。布料不仅薄而且易破，想拿它勒死自己，只有扯破衣服的可能。种种利器乃至硬物更是不准近身。若说要咬舌，即便连普通江湖人都知道，咬舌自尽少有能成功的。这不知见过多少人自杀的秋霜阁自然也明白此间道理。

    若真有那不通事的莽撞之人敢咬舌，便叫他好生疼一阵子，学了乖，下次当再不敢自杀。

    但小小一家欢楼，又是防倌人逃跑，又是怕倌人自杀，下了这般大的功夫，可见他们的生意确然做的很不老实。

    但是这套规整的仆从体系和管理方式之中似乎有个例外——阿丑。

    阿丑穿的虽是粗布衣服，却比低地位的箕仆们还要差些，破烂不堪。而且旁人行事皆依职责规章各自负责小部分，他却好像什么都干。

    浴房帮着灌肠有他，从教习室带人竟也是他。不知他身份究竟有什么玄机，或者，这里任谁都能差遣他的么？

    那两名武监走路带风，鼻孔朝天，一副颐气指使模样。这也难怪，毕竟是秋霜阁专聘的，地位自比其他仆从高些。阁内甚至规定，那些位置低的倌人、妓女有替这些武监泄欲的职责。

    在武监眼里，这些倌人何止是赚钱工具，更是不知何时便会沦为他们的胯下之奴。

    两人进了屋，粗鲁推开背对门口站着的阿丑，当头便撞见垂眸安静伫立的夕尘。惊怔之间，两双眼睛竟微微透出些邪淫，显然比那两名箕仆更有见识。

    只这人如今尚等着开苞，暂且不是他们能碰的。又见他并无为难之色，主动跟着两人走，便也懒得上前擒抓他的胳膊。

    夕尘从阿丑身边走过的时候，却忽闻这人飞快地轻声嘱咐：“你不要直视恩客的眼睛。”

    夕尘面上不显，没听到一般随武监离开了。

    不直视恩客的眼睛？这听起来似是一句忠告，却不知来由为何？

    他在此地也无什么人可信。那阿丑的话听了似乎也没害处，便在心中暗暗记下。

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    【红豆生南国，愿君多采撷。】

    两行掐了中间句子的诗铭刻在院前奇石上。

    撷红院，秋